不得不说，糖尿病是个极具耐性的「幕后黑手」，它可以潜藏于身体四、五年却又不痛不痒，令很多患者难以察觉。
不过，症状轻微不代表杀伤力低，糖尿病最可怕之处是它的并发症。一旦大血管被袭，心脏病、中风随之而来，绝对可以杀人于无形。
据香港内分泌及糖尿科专科黄毅鹏医生表示，血糖控制不理想，最直接就是增加并发症的风险。
“糖尿病的并发症分为微血管及大血管两种，前者包括视网膜病变、周边血管病变、肾衰竭及神经线受损等，虽然不会致命，但可以致盲、截肢或需要长期洗肾；而后者则更加严重，有机会引致心肌梗塞、心脏衰竭、中风以致半身不遂等。”
延续效应降低并发症风险
据美国糖尿病协会的指引，二型糖尿病患者的糖化血红素(HbA1c)应控制于6.5%以下，不过黄医生建议，身体较弱的长者可选取7%的标准，以免因控制得太紧而出现低血糖症。
如果患者年纪轻又没有长期患病，则会选择较进取的方案，希望将并发症的机会减到最低。英国的UKPDS曾发表研究报告，发现积极治疗能令身体产生延续效应(lgacyffct)，长远减低并发症风险。
「简单来说，积极控制血糖后身体会有代谢记忆，即使结束治疗也会持续有效，对预防大小血管并发症均有帮助。」
因此，黄医生建议患有二型糖尿、尤其是较年轻的一群，应及早求医并订立治疗方案。
β细胞掌管胰岛素分泌
「很多患者只着眼于空腹血糖（FPG），但却忽略了餐后血糖（PPG）的重要性，影响糖化血红素的平均值。近年已有研究指出，餐后血糖控制不好同样会增加患心血管病的机率。」要全面控制血糖兼减低并发症风险，治标方法就要从保护胰脏开始。
胰脏有一种β细胞，其作用是于进食后分泌胰岛素及帮助控制血糖。不过，由于二型糖尿病患者身体对胰岛素的敏感度不足，β细胞需要分泌更多胰岛素才能达到相同的降糖目标，长远会加重胰脏负担，直至β细胞功能下降甚至完全丧失时，胰脏就会因为无法分泌足够的胰岛素而令血糖处于极高水平。
控制餐后血糖降心血管风险
黄医生重申，二型糖尿病患者一般已有较高心血管病风险，所以选择药物时除要有效控糖外，也要留意减重及预防心血管疾病方面的成效。
「GLP-1类似物不但可以促进胰岛素分泌，最重要是可以保护β细胞，并延缓食物从胃部排出的速度，增加饱肚感及降低食欲，对肥胖的糖尿病患者最为合适。而且GLP-1只会在血糖高时才起效，故针对控制餐后血糖有明显效果，亦可避免了低血糖的副作用。」
最近就有一项长达五年、共有九千多名二型糖尿病人的临床研究(LEADERTrial)，证实其中一种与人体GLP-1有97%相似度的GLP-1类似物可有效降低糖尿病人患上心血管风险达13%，心血管事件死亡率更可降低22%。而且每日注射一次，效用可长达24小时，对有过重问题、餐后血糖控制不佳或繁忙的上班族无疑是治疗上的一大突破。
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